L’automne est une période agréable, pour les chiens comme pour nous. De nombreux toutous aiment batifoler dans les magnifiques feuilles colorées qui s’amoncellent dans les parcs et les bois. Mais cette saison a aussi des côtés moins sympathiques. Le temps automnal peut être rigoureux, humide et froid et nous faire frissonner. Mais qu’en est-il des animaux ? Quand votre chien a-t-il froid ?
De la même façon que la taille de votre chien (entre autres) importe pour trouver les aliments les mieux adaptés, vous devez notamment tenir compte de sa constitution pour savoir si le temps est trop froid pour votre chien. Les petits chiens ont moins de graisses et donc plus vite froid. À partir de 8 °C, les teckels et d’autres races de petite taille n’apprécient plus d’être dehors. Les chiens de taille moyenne ont froid à partir de 5 °C. Grâce à leur couche de graisses plus épaisse et un corps qui dégage moins de chaleur, les grands chiens ne souffrent du froid qu’à partir de 3 °C.
D’autres facteurs, comme la structure du pelage, entrent également en jeu en plus de la taille du corps. Il est évident que les chiens à poil court ont plus vite froid que les chiens à poil long. Les chiens à double pelage ont en outre un avantage sur leurs congénères à pelage simple.
Troisièmement, l’âge a lui aussi son influence. Les chiots supportent mal le froid et les chiens âgés y sont eux aussi sensibles, car ils régulent plus difficilement leur température corporelle.
Vous devez aussi tenir compte de la morphologie et la condition physique de votre chien. Les animaux présentant une couche de graisses supportent mieux le froid que les animaux musclés. En raison de leur constitution athlétique, les chiens de cette dernière catégorie ont besoin de plus d’énergie pour maintenir leur chaleur corporelle. Enfin, votre chien passe-t-il la plupart de son temps à l’intérieur ou mène-t-il une vie extérieure active, ce qui le rendra moins sensible au froid ?
Vous n’y aviez peut-être jamais songé, mais il est préférable d’adapter l’alimentation de votre chien en cas de temps froid. Surveillez le poids et le comportement de votre chien et donnez-lui éventuellement une plus grosse ration quotidienne. Pendant la saison froide, vous pouvez également opter pour des aliments plus énergétiques avec une teneur plus élevée en graisses, comme High Energy+.
La température d’un chien se situe normalement entre 38 et 39 °C. Elle peut augmenter en cas d’efforts, mais elle peut aussi diminuer rapidement s’il fait froid – surtout si votre chien a fait une promenade dans la neige humide (qui reste collée à son pelage) ou sous la pluie. Vous remarquerez que votre chien a froid s’il frissonne et s’enroule sur lui-même. N’hésitez pas à acheter une veste pour protéger votre compagnon de petite taille. Les chiens sportifs apprécieront eux aussi une veste high-tech pour maintenir leurs muscles au chaud pendant ou après le sport et éviter ainsi les blessures.
Faites entrer un chien qui a froid à l’intérieur, dans un endroit où il fait plus chaud. Vous pouvez également le réchauffer en lui donnant des boissons à température ambiante, en l’emmitouflant dans une couverture ou en le câlinant.
