Faire le deuil de son chien

Perdre son chien : une épreuve douloureuse

Minimiser le deuil d’un animal ou établir une « hiérarchie » du chagrin vous semble absurde ? Sachez que votre intuition a été confirmée par la science. Un article paru dans la revue de référence Evolution and Human Behavior observe que, vu la nature inconditionnelle de leur relation, « les propriétaires d’animaux de compagnie trouvent parfois plus de satisfaction dans le lien avec leur animal que dans leur lien avec d’autres humains ». Pas étonnant, dès lors, que le processus de deuil d’un animal soit similaire à celui d’un proche.

Faire le deuil de son chien: 5 étapes

Les cinq étapes du deuil d’Elisabeth Kübler-Ross vous aideront à mieux comprendre ce que vous traversez à la perte de votre chien.

• Étape 1 : choc et incrédulité
• Au début, vous passerez sûrement par une phase où vous ne pouvez ou ne voulez pas comprendre ce qui s’est passé. Vous êtes sidéré, paralysé par la perte de votre chien. La panique, aussi, est tout sauf exceptionnelle dans cette phase.
• Étape 2 : déni
• Dans un second temps, de nombreux maîtres activent un mécanisme de défense temporaire : celui du déni (conscient ou inconscient). Ils continuent alors de « voir » ou d’« entendre » leur fidèle compagnon.
• Étape 3 : résistance
• Lorsque la vérité finit par s’imposer, c’est la colère, nourrie par l’impuissance, qui prend le relais. Ces émotions, vous les projetterez peut-être sur vos proches, même s’ils n’y peuvent rien. Simplement, vous n’arrivez plus à y voir clair. Certains maîtres éprouvent des sentiments de culpabilité (« Si seulement j’avais… »). Mais aussi tentant que cela puisse paraître, ne fuyez pas vos émotions, car sinon vous ne guérirez jamais de votre chagrin.
• Étape 4 : acceptation
• La quatrième étape est celle de l’acceptation et du lâcher-prise. Elle amorce le processus de reconstruction. Vous savez que vous avez atteint cette phase lorsque vous dormez mieux, vous vous sentez plus serein et vos souvenirs sont moins chargés d’émotions douloureuses. L’introspection est cruciale à cette étape. Si une personne de votre entourage a récemment perdu son animal, demandez-vous ce qu’elle a fait pour surmonter sa peine. Réfléchissez aussi à vos besoins pour mieux lâcher prise et aux éventuelles ressources dont vous disposez.
• Étape 5 : espoir
• Dans cette phase, vous ne regardez plus en arrière, mais vers l’avant. Vous reprenez le fil de votre vie. Vous faites de nouveaux projets et fixez de nouveaux objectifs.
• Étape 6 : intégration
• Vous avez acquis de nouvelles perspectives et avez gagné en sagesse. Vous voyez à nouveau les opportunités et les avantages de votre situation actuelle. Certes, votre fidèle compagnon vous manque, mais le chagrin n’est plus omniprésent : vous lui avez donné une place.

Conseils pour surmonter la perte de votre chien

Les petits enfants ont parfois du mal à comprendre la mort. N’hésitez donc pas à créer un lieu de mémoire pour votre animal, afin d’y faire vos adieux ensemble. Mais ne vous inquiétez pas trop : les enfants gèrent souvent mieux le chagrin que les adultes. Ainsi, ils peuvent très bien pleurer votre chien un moment, et l’instant d’après, se lancer plein de joie dans une activité ! Si vous avez d’autres animaux de compagnie, vous devez leur montrer votre chien défunt. Sinon, ils ne comprendront pas ce qui lui est arrivé et ils continueront peut-être à le chercher partout. Pour vous-même, enfin, il est important de vous rapprocher d’une personne ayant déjà fait le deuil d’un animal et qui saura comprendre votre peine.