Vous surprenez parfois votre chien en train de se gratter ? Jusque là, rien d’anormal à ce comportement. Sans doute souffre-t-il d’une petite démangeaison ou veut-il se débarrasser d’un insecte pris dans son pelage. Mais attention : si vous constatez que votre animal se gratte sans cesse durant plusieurs jours et présente des irritations cutanées, le problème est alors bien réel !
Quand l’un de nos animaux de compagnie se gratte sans relâche, nos soupçons se tournent immédiatement vers les puces. À juste titre, car ces petites bêtes sont bien souvent responsables des crises de démangeaisons chez les animaux, mais comment être certain qu’elles sont à l’origine du mal ? Tout d’abord, sachez que vous pouvez facilement les repérer dans le pelage des chiens blancs. Vous pouvez aussi vous assurer de leur présence à l’aide d’un peigne. Peignez votre chien au niveau des aisselles, de l’aine et à la base de la queue, c’est-à-dire les endroits où les puces aiment généralement se nicher, et tapez votre peigne sur une feuille de papier blanc. Vous constaterez immédiatement si vous avez éliminé des puces ou non. Vous observez des petits points noirs sur la feuille ? Il s’agit sans doute de déjections de puces. Pour en avoir le cœur net, il vous suffit de les déposer sur un mouchoir en papier humide et d’observer si elles deviennent rouges, auquel cas vous avez plus que probablement affaire à des puces et à leurs « crottes ». D’autres parasites, tels que les poux, peuvent eux aussi être la cause des démangeaisons répétées de votre chien. Vous ne parvenez pas à les repérer ? Consultez dans ce cas votre vétérinaire.
Le fait que votre chien se gratte de manière déraisonnable, parfois jusqu’à s’infecter la peau, peut également être le signe d’une allergie. La dermatite atopique est le trouble allergique le plus récurrent chez les canidés. Cette maladie, d’origine principalement génétique, entraîne une réaction de la peau à des allergènes tels que les graminées, le pollen, les acariens ou divers aliments. L’essentiel est bien entendu d’éviter tout contact avec les allergènes auxquels est sensible votre chien, mais les identifier n’est pas toujours la tâche la plus aisée. Dans un premier temps, le vétérinaire s’intéressera aux aliments et procédera à des tests par élimination (les croquettes Derma+ sont toujours un choix fiable, car elles ont été conçues pour les chiens au pelage et à la peau délicats). Ces tests ne sont pas concluants ? Vous pouvez alors demander au vétérinaire d’effectuer une prise de sang afin de détecter les types d’anticorps que votre chien a développés.
En tant que maître, vous pouvez aider à soulager les démangeaisons de votre toutou en le lavant avec un shampooing spécial pour chiens, qu’il soit à base de miel, d’aloe vera ou de tea tree. N’utilisez jamais de shampooing traditionnel, car les pH de la peau d’un chien et de la peau humaine ne sont pas identiques. Vous trouverez aussi sur le marché des gels et crèmes médicales, mais n’oubliez pas que l’alimentation peut aussi faire des miracles pour la peau de Médor. Pour votre chien, l’idéal est de choisir une alimentation riche en acides gras essentiels oméga 3 et en vitamine E (un antioxydant essentiel).
