Grote honden zijn indrukwekkend, krachtig en vaak ontzettend zachtaardig. Maar door hun lichaamsbouw en gewicht zijn ze helaas ook gevoeliger voor overbelasting van de gewrichten en de onderrug. Lage rugklachten komen dan ook vaker voor bij grote rassen dan veel baasjes beseffen.
Hoe herken je rugpijn bij je hond? Wat kan je doen als hij klachten heeft? En vooral: hoe voorkom je dat het probleem erger wordt?
Rugklachten ontstaan meestal geleidelijk. Het is dan ook begrijpelijk dat veel hondenbaasjes de subtiele beginsignalen over het hoofd zien.
Dit kunnen eerste tekenen zijn van rugproblemen:
Sommige honden worden ook prikkelbaarder of trekken zich meer terug. Dat is geen gedragsprobleem, maar mogelijk een teken van ongemak.
Twijfel je? Dan is het altijd verstandig om je dierenarts te raadplegen. Je hoeft niet meteen voor een hernia of operatie te vrezen, maar bij rugklachten is vroeg ingrijpen heel belangrijk.
Grote honden dragen simpelweg meer gewicht. Dat zorgt voor een grotere belasting op de wervelkolom en de onderrug. Bovendien groeien grote rassen snel in hun eerste levensjaar. Die snelle groei vraagt veel van het bewegingsapparaat.
Omdat honden niet rechtop staan zoals wij, maar hun gewicht voornamelijk in de heupen dragen, werkt extra belasting als een hefboom op de onderrug. Wanneer daar nog factoren zoals overgewicht of onvoldoende spieropbouw bijkomen, neemt het risico op klachten toe.
Ook genetische aanleg en leeftijd spelen een rol. Naarmate honden ouder worden, vermindert de soepelheid van gewrichten en tussenwervelschijven, wat lage rugklachten kan versterken. Tenslotte is de beweging zelf (richting, intensiteit of frequentie) ook een belangrijke factor. Laat een grote hond geen korte bochtjes draaien of iets uit de lucht vangen waarbij het lichaam in de lucht vaak een draai maakt.
Wanneer je vermoedt dat je hond last heeft van zijn onderrug, is een correcte diagnose van de dierenarts of specialist orthopedie de eerste stap. Daarna draait alles om gecontroleerde ondersteuning.
Elke extra kilo verhoogt de druk op de wervelkolom en gewrichten. Daarom is een gezond gewicht één van de belangrijkste beschermende factoren. Lees ook onze blog over je hond helpen afvallen bij overgewicht als je merkt dat extra kilo’s een rol spelen.
Beweging blijft belangrijk, maar moet doordacht gebeuren. Regelmaat is belangrijker dan intensiteit en rechtlijnige beweging is gezonder dan korte draaien. Ook traplopen en springen kan je best vermijden. Kies liever voor gecontroleerde wandelingen en geleidelijke spieropbouw.
Sterke rug- en buikspieren helpen om de wervelkolom te stabiliseren. In onze gids rond mobiliteit en gewrichtsondersteuning bij honden lees je hoe gerichte beweging en aangepaste voeding hierbij kunnen helpen. Denk ook eens aan een dierfysiotherapeut die niet alleen het lichaam kan mobiliseren maar ook gerichte versterkende oefeningen kan meegeven als huiswerk.
Voeding speelt een grotere rol dan vaak wordt gedacht. Grote honden hebben andere nutritionele behoeften dan kleine rassen. Een aangepaste voeding voor grote honden houdt rekening met:
Door voeding af te stemmen op hun lichaamsbouw, ondersteun je niet alleen hun algemene conditie, maar ook hun bewegingscomfort. Op onze website vind je een overzicht van onze voeding voor grote honden.
Preventie begint al op jonge leeftijd. Bij puppy’s van grote rassen is het belangrijk om de groei gecontroleerd te laten verlopen. Een aangepaste Large Breed Puppy-voeding helpt om die groei in balans te houden. Neem regelmatige, gecontroleerde beweging meteen op in jullie routine. Zo heeft je puppy tegen dat hij volgroeid is een sterke achterhand en stabiele rompspieren en moet zijn rug niet al het gewicht dragen.
Een pup is ook beter wat te licht dan te zwaar. Samen met gecontroleerde beweging, helpt dat om de spieren en pezen rustig te laten ontwikkelen. Het gaat zoals altijd om de juiste balans. Zowel te weinig belasting als overbelasting zijn niet optimaal. Let ook op dagelijkse gewoontes: vermijd dat je hond voortdurend van hoge oppervlakken springt en zorg voor een comfortabele, ondersteunende ligplaats.
Lage rugklachten ontstaan zelden van de ene dag op de andere. Vaak geeft je hond al subtiele signalen voordat het probleem duidelijk zichtbaar wordt. Door alert te zijn en tijdig bij te sturen, kan je veel ongemak voorkomen.
Grote honden verdienen een aanpak die afgestemd is op hun lichaamsbouw. Met de juiste combinatie van gewicht, beweging en aangepaste voeding help je je hond om soepel, actief en comfortabel te blijven bewegen.
